인간관계가 힘든 당신에게: ‘좋은 거리두기’의 기술

어릴 적엔 친구를 사귀는 일이 어렵지 않았습니다. 반에서 옆자리에 앉았다는 이유만으로, 같은 학원에 다닌다는 단순한 공통점만으로도 우리는 쉽게 친해졌습니다. 그런데 나이를 먹고 사회에 나오면서부터 인간관계는 점점 더 복잡하고, 어렵고, 때로는 피곤한 일이 되어버렸습니다.

인간관계가 어려워지는 이유

현대 사회에서는 수많은 사람들과 얕은 관계를 맺으며 살아가야 합니다. 학교, 직장, 사회생활, SNS까지. 다양한 공간에서 만나는 사람들과의 관계는 때로 우리에게 ‘관계 피로’를 안겨줍니다.

그 이유는 간단합니다. 모든 사람과 잘 지내야 한다는 압박감 때문입니다. 갈등은 피하고 싶고, 거절은 미안하고, 누군가에게 나쁜 사람으로 보이긴 싫은 마음. 이런 마음이 쌓이다 보면, 나 자신을 지키기보다 남을 먼저 배려하게 됩니다. 결국 내 마음은 뒷전이 되고, 지치는 일이 반복됩니다.

관계에도 ‘거리두기’가 필요하다

2020년 이후 우리에게 익숙해진 말, ‘사회적 거리두기’. 사실 이 단어는 인간관계에서도 통용될 수 있습니다. 모든 사람과 가까워질 필요는 없습니다. 오히려 적절한 거리를 유지할 때 관계는 더 오래, 건강하게 지속될 수 있습니다.

거리는 물리적인 것만을 말하지 않습니다. 말투, 대화의 빈도, 감정의 노출 정도 등 모든 것이 포함됩니다. 누군가에게 내 마음을 다 털어놓을 수 없다면, 그것도 괜찮습니다. 그 사람과의 관계가 얕다고 해서 잘못된 것이 아닙니다.

가까운 사람에게도 ‘선’이 필요하다

가장 가까운 사람일수록 오히려 더 많은 선이 필요합니다. 가족, 연인, 친구… 아무리 좋아하는 사이라도 모든 걸 공유해야 한다는 생각은 관계를 버겁게 만듭니다. 때로는 나만의 시간과 공간을 가지는 것이 관계를 지키는 방법이기도 합니다.

상대방의 기대에 부응하려 애쓰기보다, 내가 편안한 선에서 다가가고 표현할 수 있어야 진짜 건강한 관계가 됩니다.

나에게 맞는 인간관계의 방식 찾기

인간관계에 정답은 없습니다. 외향적인 사람은 사람들과 어울리며 에너지를 얻고, 내향적인 사람은 혼자 있는 시간에 안정감을 느낍니다. 중요한 건, 자신의 성향을 인정하고, 그에 맞는 관계 방식을 선택하는 것입니다.

모든 사람에게 친절할 필요는 없습니다. 나에게 상처를 주는 사람에게는 단호할 필요도 있습니다.

‘나답게 살아가는 것’과 ‘타인을 배려하는 것’ 사이에서 균형을 잡는 것이, 결국 행복한 인간관계를 만드는 핵심입니다.

마무리하며

인간관계가 힘든 당신, 너무 애쓰지 않아도 괜찮습니다. 적당히 가까이, 너무 멀지 않게. 그저 당신이 편안할 수 있는 거리를 찾아가세요. 그것이야말로 진짜 ‘좋은 거리두기’입니다.

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